カウンセリングとは
カウンセリングができること
カウンセリングとは、専門的訓練を受けたカウンセラー(カウンセリングを行う人)が、悩みを持つクライアントの訴えを親身になってと聴くことです。カウンセラーはクライアントの不信・思い込みなど全ての考えや思いを肯定的に受け止め、受容します。そして、クライアントが「本当は何を悩んでるのか？・どうすれば悩みを軽減できるのか？」といった問題をクライアントに気づかせる手助けをします。このように、クライアント自らが問題解決に必要な発想の転換や行動を起こしやすくさせるのです。
メンタルヘルスカウンセリングの必要性
私たち人間は体だけでなく、心も病気になることがあります。特に近年、心の病が家庭・会社など様々な場所で問題となっております。不安やストレスを感じつつ、そのままにしておくと「自分で自分がコントロールできない」など様々な弊害が出てきます。
メンタルヘルスカウンセリングは、そうした心の不安やストレスを軽減し、心身ともに健康的に過ごすための手段です。心にストレスなどを感じていても、相談できる人が周りにいない、精神科医に相談するのは敷居が高い…など、一人で解決できず傷口を広げてしまう人がたくさんいます。しかし、メンタルヘルスカウンセリングは、そんな「心のカゼ」をひいてしまった人にこそ必要なのです。
メンタルヘルスカウンセリングカウンセラーは、クライアント中心療法により、心に悩みを抱える人に対し、対等な立場で向き合ってカウンセリングを行います。例えば、どうしても心が落ち着かない時、「うれしい、楽しい、ありがとう」を1日10回いってみましょう。すると、アルファー波が発生し、心のリラックスにつながります。これもメンタルカウンセリングの1つです。このように、メンタルヘルスカウンセリングには様々なストレスや不安を軽減する方法があります。
ストレスや不安は1人で抱え込まず、信頼できる相手に相談する事が大切です。多くの人のその「信頼できる相手」になることが、メンタルヘルスカウンセラーの大切な使命です。
医療とカウンセリングの違い
「カウンセリングは医療の一部」とお考えの方も多いかもしれませんが、この2つは全く別のものです。まず、カウンセリングとは前項でご説明したとおり、悩みのあるクライアントの話を聴き助言等を与え、心の負担を軽くしてあげる行為です。それに対して、医療は投薬などの薬事・医療法と言った法律に準拠した行為であり、患者の健康回復させることを目的としています。また、カウンセリングと間違えられやすいセラピーですが、これは治療・治癒術に含まれるためカウンセリングとは異なるものです。つまり、カウンセリングは自己回復するための行為、医療・セラピーは相手を治療し、回復してあげる行為と言えます。
カウンセリングのなりたち
今から数十年前カウンセリングと医療に関する、それぞれの有効性を提唱した2人の学者がいました。アメリカの臨床心理学者カール・ロジャースです。彼はカウンセラー自身が、一方的にクライアントに考えを押し付ける、従来のカウンセリング理論に疑問を持ち、自らの理論的枠組みによる来談者中心療法を形成しました。これは、クライアントに主導性を持たせてカウンセリングを進め、不安やストレスの軽減に結ぶつけるという概念です。これに対し、オーストリアの精神分析学者ジークムンド・フロイドは、精神医学の観点から精神力動論を提唱しました。精神力動論は医学的観点から不安やストレスの軽減を図ります。この2つの概念はどちらが正しいかと言った評価は人それぞれかもしれません。しかし、これら先人たちが作り出した心の病に対する回復方法は今でも私たちのメンタル面の健康管理において大いに役立っています。